زمانی که فردی به هر دلیلی در بیمارستان بستری می‌شود، چه به‌دلیل بیماری و چه به‌خاطر انجام عمل جراحی، انتظار می‌رود که مدت زمان اقامت خود را در حالت استراحت در رختخواب سپری کند تا زمانی که بهبود می‌یابد. در حالی که استراحت مهم است، نشستن بیش از حد یا استراحت در رختخواب در واقع می‌تواند اوضاع را بدتر کند، نتایج تحقیقات نشان می‌دهد که این کار می‌تواند بهبودی را کند کرده و منجر به مشکلات سلامتی بیشتری شود.
سباستین چاستین استاد دینامیک رفتار سلامت در دانشکده علوم بهداشت و زندگی در دانشگاه کالدونین گلاسکو، بریتانیا و پروفسور بورجا دل پوزو کروز از گروه آموزش تربیت بدنی، هنرهای زیبا و موسیقی دانشگاه کادیز اسپانیا توضیح می‌دهند: نتایج آخرین تحقیق ما نشان می‌دهد که فعالیت بدنی ممکن است به مقابله با اثرات استراحت در رختخواب کمک کند. ما دریافتیم که حتی تنها ۲۵ دقیقه پیاده‌روی در روز در بیمارستان می‌تواند به‌طور قابل توجهی سرعت بهبودی را برای افراد مسن افزایش دهد همچنین ممکن است از بستری جدید در بیمارستان در آینده پیشگیری کند.
«برای انجام تحقیق خود، داده‌های ۱۹ کارآزمایی بالینی را تجزیه و تحلیل کردیم که به تأثیر فعال ماندن در بیمارستان بر عملکرد جسمانی شرکت‌کنندگان، خطر مشکلات سلامت بعدی (مانند زمین خوردن) همچنین خطر بستری مجدد در بیمارستان می‌پردازد.»
در مجموع، ما داده‌های ۳۰۰۰ سالمند ۵۵ تا ۷۸ ساله را مورد بررسی قرار دادیم که به‌دلیل یک بیماری حاد (مانند نارسایی تنفسی) یا برای جراحی به‌مدت هفت تا ۴۲ روز در بخش مراقبت‌های ویژه بیمارستان یا بخش پزشکی عمومی بستری شدند همچنین انواع و مقادیر مختلف فعالیت بدنی، از تمرینات کششی ساده کنار تخت تا برنامه‌های پیاده‌روی و تمرینات قدرتی و هوازی روزانه را بررسی کردیم.
نتایج تجزیه و تحلیل ما نشان داد که افراد مسن‌تری که فعالیت بدنی سبک (مانند پیاده‌روی) را حین بستری در بیمارستان انجام می‌دادند، در مقایسه با کسانی که این کار را نکردند، در پایان مدت اقامت در بیمارستان عملکرد جسمانی بهتری داشتند و ۳۰ روز پس از ترخیص، ۱۰ درصد کمتر در معرض خطر بستری مجدد در بیمارستان بودند. هرچه یک فرد فعالیت بیشتری انجام دهد و شدت آن فعالیت بیشتر باشد، عملکرد جسمانی بهتری دارد و خطر بستری مجدد کمتر می‌شود.
به‌طور کلی، ما دریافتیم که میزان بهینه فعالیت حدود ۴۰ دقیقه پیاده‌روی در روز با شدت متوسط است، یعنی راه رفتن با سرعتی که باعث می‌شود کمی از نفس بیفتید.
نکته مهم این است که افراد مسن‌تری که در بیمارستان فعال مانده‌اند، در مقایسه با افراد غیرفعال، نیز ۱۰ درصد کمتر احتمال دارد که سقوط، ناتوانی یا مرگ را پس از ترخیص تجربه کنند. این امر نشان می‌دهد که فعالیت بدنی ممکن است در برابر اثرات مضر استراحت بیش از حد در بستر در طول اقامت در بیمارستان محافظت‌کننده باشد.
نتایج مطالعات دیگر نیز فواید فعالیت بدنی طی مدت بستری در بیمارستان را نشان داده‌اند؛ به‌عنوان مثال، نتایج تحقیقات نشان می‌دهد که درمان تحرک اولیه برای بیماران بدحال و بی‌هوشی که در بخش‌های مراقبت ویژه می‌مانند، بهبودی سریع‌تر، عملکرد جسمانی بهتر و روزهای بدون دستگاه تنفس مصنوعی بیشتری دارند. نتایج تحقیق ما نیز با شناسایی انواع ورزش بهینه همچنین میزان فعالیت مورد نیاز برای مشاهده فواید به این شواهد افزوده است.