بدون شک مهم‌ترین ابهام درباره ترکیب النصر برابر استقلال، استفاده همزمان از دو فوروارد است یا رونالدو تک مهاجم ترکیب اولیه خواهد بود؟
استقلال امروز در دیداری فوق‌العاده حساس و مهم از مرحله برگشت یک‌هشتم نهایی لیگ نخبگان آسیا به مصاف النصر عربستان می‌رود. این دیدار برای هر دو تیم از اهمیت بالایی برخوردار است، زیرا نتیجه آن می‌تواند سرنوشت صعود به مرحله بعد را تعیین کند.
به گزارش ورزش سه، حریف عربستانی استقلال برای این بازی چند بازیکن خود را در اختیار ندارد، اما همچنان مهره‌های کلیدی و تأثیرگذاری دارد که می‌توانند برای این تیم به میدان بروند. با وجود غیبت چهار بازیکن کلیدی، استفانو پیولی مشکلی برای پر کردن جای خالی آن‌ها ندارد و گزینه‌های مناسبی برای جایگزینی دارد.
درون دروازه، النصر از حضور بنتو متئوس، دروازه‌بان تیم ملی برزیل، بهره خواهد برد. این دروازه‌بان اخیراً به اردوی تیم ملی کشورش برای فیفا دی دعوت شده است. النصر همچنین یک دروازه‌بان مطمئن دیگر به نام راغد نجار در اختیار دارد که در دیدار مقابل پرسپولیس بازی کرد و توانایی حضور در این مسابقه را نیز دارد، اما به احتمال زیاد پیولی از بنتو به عنوان سنگربان اصلی استفاده خواهد کرد.
در خط دفاعی، با توجه به غیبت آیمریک لاپورت، مدافع تیم ملی اسپانیا، پیولی باید زوج جدیدی را برای محمد سیماکان در قلب دفاع انتخاب کند. او دو گزینه دارد: محمد آل‌فتیل، که در شش بازی اخیر النصر برابر پرسپولیس، الاتفاق، الوحده، العروبه، استقلال و الشباب در ترکیب اصلی بوده است، یا علی لاجامی، که اخیراً از بند مصدومیت رهایی یافته است. با توجه به اینکه لاجامی به تازگی به شرایط بازی رسیده، بعید است پیولی او را در ترکیب اصلی قرار دهد و احتمالاً دوباره به آل‌فتیل اعتماد خواهد کرد، هرچند که این مدافع در دیدار اخیر مقابل الشباب کارت قرمز دریافت کرد.
در سمت راست خط دفاعی، غیبت سلطان الغنام، مدافع راست ملی‌پوش النصر، قطعی شده است. بنابراین، گزینه اصلی پیولی برای این پست نواف بوشل خواهد بود. بوشل در شش مورد از هفت دیدار اخیر النصر در این پست بازی کرده است. البته امکان استفاده از محمد سیماکان در سمت راست و حضور علی لاجامی و محمد آل‌فتیل در مرکز دفاع نیز وجود دارد، اما بعید به نظر می‌رسد که پیولی چنین ریسکی را انجام دهد. در سمت چپ خط دفاعی، پیولی در دیدار رفت برابر استقلال دست به یک تغییر غیرمنتظره زد و به‌جای ماجد قشیش، از سالم النجدی استفاده کرد. اما به نظر می‌رسد که برای این بازی دوباره ماجد قشیش در این پست به میدان خواهد رفت، زیرا او در دیدار اخیر مقابل الشباب نیز ۹۰ دقیقه بازی کرد.
در خط میانی، حضور مارسلو بروزویچ، هافبک کروات النصر، قطعی است، اما سؤال اصلی این است که چه کسی در کنار او بازی خواهد کرد. در دیدارهای مقابل پرسپولیس، الوحده و العروبه، پیولی از عبدالمجید الصلیهم استفاده کرد، اما در بازی اخیر برابر الشباب، علی الحسن زوج بروزویچ را تشکیل داد. با توجه به اینکه الصلیهم حتی در فهرست النصر برای دیدار با الشباب نیز حضور نداشت، احتمالاً علی الحسن دوباره در خط میانی به میدان خواهد رفت.
اما مهم‌ترین سؤال درباره ترکیب النصر به خط حمله مربوط می‌شود. پیولی دو گزینه دارد: استفاده از سیستم ۴-۴-۲ با دو مهاجم یا استفاده از سیستم ۴-۲-۳-۱ و بهره‌گیری از یک مهاجم هدف. در صورت استفاده از سیستم ۴-۴-۲، پس از بروزویچ و علی الحسن، دو بازیکن دیگر خط میانی سادیو مانه در سمت چپ و یکی از بین آنجلو گابریل یا ایمن یحیی در سمت راست خواهند بود، و در خط حمله کریستیانو رونالدو و جان دوران زوج خط حمله را تشکیل خواهند داد. اما اگر پیولی تصمیم بگیرد با سیستم ۴-۲-۳-۱ بازی کند، کریستیانو رونالدو به عنوان مهاجم نوک به میدان خواهد رفت، سادیو مانه در سمت چپ، آنجلو گابریل به عنوان وینگر راست، و ایمن یحیی در پست هافبک تهاجمی بازی خواهند کرد، و جان دوران بازی را از روی نیمکت آغاز خواهد کرد.