عملکرد وزیر دفاع آمریکا مورد انتقاد نمایندگان جمهوری‌خواه قرار گرفته و مدیریت ضعیف و تصمیم‌گیری‌های بحث‌برانگیز وی موجب تزلزل در ساختار مدیریتی پنتاگون و کاهش هماهنگی میان رهبران شده است.
به گزارش ایسنا، رسانه آمریکایی در مطلبی به بررسی تنش‌ها و چالش‌های مدیریتی در وزارت دفاع آمریکا تحت نظر «پیت هگست» وزیر دفاع این کشور پرداخت و از نگرانی‌های روزافزون میان قانون‌گذاران جمهوری‌خواه درباره توانایی او برای اداره این نهاد حیاتی پرده برداشت.
به گزارش روزنامه «وال‌استریت ژورنال»، ناتوانی هگست در مدیریت سازمانی به بزرگی وزارت دفاع – که حدود ۳.۴ میلیون کارمند و بودجه‌ای نزدیک به یک تریلیون دلار دارد – ریشه مشکلات اخیر پنتاگون است. مقام‌های فعلی و پیشین دولت در گفت‌وگو با این نشریه تأکید کرده‌اند که این بی‌تجربگی منجر به زنجیره‌ای از خطاها و اختلافات داخلی شده است.
وال‌استریت ژورنال گزارش داده است که مقام‌های کاخ سفید از اصرار هگست برای حفظ «ریکی بوریا» رئیس دفتر موقت خود ناراضی بوده‌اند؛ آن‌هم در حالی که تردیدهایی نسبت به صلاحیت بوریا وجود داشته است. هگست به‌جای ارتباط منظم با مقامات ارشد پنتاگون، گروهی نزدیک از مشاوران شخصی‌اش – شامل وکیل شخصی‌اش و یک مقام سابق امور بهره‌وری – را در اطراف خود جمع کرده است.
بر پایه این گزارش، برخی معتقدند ضعف عملکرد کارکنان دفتر پنتاگون موجب شده «دونالد ترامپ» رئیس‌جمهور آمریکا، از توقف موقت برخی ارسال‌های تسلیحاتی به اوکراین مطلع نشود. همچنین، هگست با ژنرال‌های ارشد وارد درگیری شده و سه مشاور بلندپایه که در کاخ سفید محبوب بودند را از کار برکنار کرده است.
این روزنامه خاطرنشان کرده که جمهوری‌خواهان مجلس سنا به رهبری «میچ مک‌کانل» سعی کردند با بودجه‌ای اصلاح‌شده، ضعف در پیشنهاد اولیه وزارت دفاع را – که بخشی از آن را به مدیریت هگست نسبت داده‌اند – جبران کنند. سناتور «تام تیلیس» گفته است: «نگاهی به جابجایی‌های متعدد و نبود انسجام در مدیریت اجرایی کافی است تا یک هشدار قرمز ایجاد کند.»
با وجود این انتقادات، وال‌استریت ژورنال گزارش می‌دهد در حال حاضر نشانه‌ای از به‌خطر افتادن جایگاه شغلی هگست وجود ندارد. ترامپ و معاونش جی‌دی ونس همچنان از او حمایت می‌کنند. «آنا کلی» سخنگوی کاخ سفید اعلام کرده است که «رئیس‌جمهور ترامپ به طور کامل به پیت هگست اعتماد دارد و معتقد است او عملکرد فوق‌العاده‌ای دارد.» همچنین «شان پارنل» سخنگوی پنتاگون منابع منتقد را بی‌اطلاع و سخنان‌شان را «کاملاً نادرست» توصیف کرده است.
به نوشته این روزنامه، یکی از نخستین بحران‌های دوران کاری هگست در ماه مارس و زمانی رخ داد که «مایک والتز» مشاور امنیت ملی وقت به اشتباه یک روزنامه‌نگار را به گروهی در پیامرسان «سیگنال» دعوت کرد، گروهی که مقام‌های ارشد امنیت ملی، از جمله وزیر دفاع، در آن حضور داشتند. در این گروه، بوریا با استفاده از تلفن شخصی هگست، اطلاعات حساسی درباره عملیات علیه انصارالله یمن را به اشتراک گذاشت. این ماجرا اکنون در حال بررسی توسط نهاد نظارتی وزارت دفاع است.
در ماه آوریل، هگست سه مشاور ارشد را به ظن افشای اطلاعات از کار تعلیق کرد اما تاکنون مدرکی برای اثبات این اتهام‌ها منتشر نشده است. در همان دوره، او تلاش کرد بوریا را به‌طور رسمی به سمت رئیس دفتر منصوب کند، اما مقام‌های کاخ سفید با این انتصاب مخالفت کردند. به‌گفته منابع، بوریا به‌دلیل ارتباط با وزیر دفاع پیشین، گزارش‌های رسانه‌ای درباره انتقاداتش از ترامپ و ونس، و همچنین رتبه پایین نظامی‌اش، گزینه مناسبی برای این سمت تلقی نمی‌شد.
تلاش کاخ سفید برای جایگزینی بوریا در نهایت به نتیجه نرسید و به‌گفته منابع، دیگر تلاشی برای برکناری او انجام نمی‌شود. بوریا در ۲ سفر مهم ترامپ – به نشست ناتو در فوریه و سفر به غرب آسیا در ماه مه – همراه هگست در هواپیمای ریاست‌جمهوری حضور نداشت.