نظام‌های خویشاوندی، زبان، اسطوره‌ها و قراردادهای اجتماعی، عناصر بنیادین شکل‌دهنده فرهنگ بشری هستند و بشر بدون وابستگی به زیست‌شناسی و ژنتیک، با ابزار فرهنگ و نمادسازی جهانش را معنا می‌بخشد. به گزارش مهر، کتاب «نژاد و تاریخ» نوشته کلود لوی استروس، مردم‌شناس و فیلسوف فرانسوی، نخستین بار در سال ۱۹۵۲ به سفارش یونسکو و با هدف بررسی علمی مسئله نژاد و نژادپرستی تألیف شد. این کتاب را ابوالحسن نجفی به فارسی ترجمه کرده است و یکی از نخستین آثار لوی استروس است که در ایران منتشر شد.‌
در این رساله کوتاه، لوی استروس ضمن رد هرگونه برتری نژادی، بر این نکته تاکید می‌کند که تفاوت‌های میان جوامع بشری بیش‌تر از آنکه ریشه در نژاد داشته باشند، از بستر فرهنگ و ساختارهای نمادین و اجتماعی سرچشمه می‌گیرند. او معتقد است که نظام‌های خویشاوندی، زبان، اسطوره‌ها و قراردادهای اجتماعی، عناصر بنیادین شکل‌دهنده فرهنگ بشری هستند و بشر بدون وابستگی به زیست‌شناسی و ژنتیک، با ابزار فرهنگ و نمادسازی جهانش را معنا می‌بخشد.‌
کتاب در فصول مختلفی از جمله «نژاد و فرهنگ»، «تفاخر نژادی»، «گوناگونی فرهنگ‌ها» و «تأثیر تاریخ بر جوامع» و… به تحلیل ساختارگرایانه از روابط انسانی، نظام‌های خانوادگی و خویشاوندی، مسئله اسطوره و نقش تفکر دوتایی در ذهن انسان می‌پردازد. لوی استروس با ارائه نمونه‌های مردم‌شناسانه و مقایسه جوامع ابتدایی و مدرن، نشان می‌دهد که هیچ جامعه یا فرهنگی را نمی‌توان برتر از دیگری دانست و هر جامعه به شیوه خاص خود فرهنگ و معنا خلق می‌کند.
امتیاز اصلی کتاب «نژاد و تاریخ» دفاع از جهان‌شمولی فرهنگ و رد برتری نژادی است و نقش کلیدی در تبیین ساختارگرایی فرهنگی، نقد نژادگرایی، و تعریف فرهنگ به‌عنوان عنصر اساسی هویت انسان دارد.
این کتاب را نشر نیلوفر در ۸۸ صفحه و با قیمت ۱۲۵ هزار تومان منتشر کرده است.