ایالات متحده برای نخستین بار یک قاتل محکوم به مرگ را با استفاده از گاز نیتروژن اعدام کرد؛ اقدامی که انتقاد گروه‌های حقوق بشری را برانگیخته‌ است. به گزارش ایسنا، «کِنِت اسمیت»، فردی که به دلیل نقش خود در قتل یک زن در ۱۹۸۸ به اعدام محکوم شده بود، پنجشنبه با استنشاق گاز نیتروژن اعدام شد.
او که در سال ۲۰۲۲ تلاش ناموفق ایالت آلاباما برای اعدام خود با تزریق ماده سمی را پشت سر گذاشته بود، در روز چهارشنبه با مخالفت دادگاه عالی برای بررسی پرونده خود مواجه شد. دادگاه عالی آمریکا درخواست وی برای بررسی مخالفت او را با اعدام به وسیله گاز نیتروژن نپذیرفته و عملاً راه را برای اعدام او در روز پنجشنبه هموار کرد.
به گزارش سی.‌ان‌ان، اسمیت در سال ۱۹۸۹ به جرم قتل یک زن به مرگ محکوم شد. یک واعظ کلیسا، او و یک نفر دیگر را به عنوان ضارب برای قتل همسرش اجیر کرده بود.
مقامات ایالت آلاباما مدعی هستند که محکوم در پی استنشاق گاز نیتروژن زیر یک دقیقه بیهوش می‌شود و بلافاصله پس از آن جان می‌سپارد؛ اما شاهدان اعدام اسمیت گفتند که ظاهراً مرگ او چندین دقیقه به طول انجامیده است.
پیش از این هم وکلای اسمیت، گروه‌های حقوق بشری و کارشناسان سازمان هشدار داده بودند که این شیوه اعدام تاکنون امتحان نشده و ممکن است به یک مرگ دردناک منجر شود.
یکی از شاهدان که نقش راهنمای روحی اسمیت را هم داشت و پیش از اعدام نیز درباره این روش ابراز نگرانی کرده بود، گفت این اعدام «وحشتناک‌ترین صحنه‌ای بود که در عمرم دیده‌ام».