رئیس‌جمهوری پیشین با اشاره به برداشت‌ها از سخنانش درباره همه‌پرسی، تصریح کرد: سخنانم درباره ضرورت «پشتوانه ملی برای اهداف ملی» بود نه برگزاری همه‌پرسی برای دفاع در برابر تجاوز. دفاع در برابر تجاوز «جزو بدیهیات اولیه» است و بحثی درباره ضرورت ایستادگی ملت در برابر حمله خارجی وجود ندارد. به گزارش ایسنا، حجت‌الاسلام و المسلمین حسن روحانی رئیس‌جمهوری پیشین در دیدار با جمعی از سفیران، استادان و صاحب‌نظران سیاست خارجی به برداشت‌های مطرح‌شده از سخنانش درباره همه‌پرسی واکنش نشان داد و گفت: بحثم درباره لزوم برخورداری «اهداف ملی» از پشتوانه مردم بود، نه برگزاری همه‌پرسی درباره دفاع در برابر تجاوز. روحانی تصریح کرد: اصلاً من نه کلمه رفراندوم و نه کلمه همه‌پرسی را گفتم. ایران آغازگر جنگ نبوده و وقتی به ما تجاوز بشود ما باید دفاع کنیم. این جزو بدیهیات اولیه است. مسئله مورد نظرم این بود که اهداف بلندمدت ملی برای آنکه به قدرت، ثروت، صلح، وحدت ملی و جایگاه بالاتر ایران منجر شوند، نیازمند حمایت گسترده جامعه هستند. وی یادآور شد: سخنان قبلی‌ام درباره جنگ جاری نبود و برخی منتقدان با تغییر مضمون سخنان این برداشت را ایجاد کرده‌اند که دفاع در برابر تجاوز را مشروط به همه‌پرسی دانسته‌ام. رئیس‌جمهوری پیشین با بیان اینکه «بحث من اهداف ملی بود» توضیح داد: هر کشور برای بقا و توسعه خود اهداف کلانی دارد که تحقق آنها بدون پشتیبانی بخش بزرگی از جامعه دشوار است. مردم باید نسبت به اهداف بلندمدت کشور آگاهی داشته باشند و نظر آنان نیز در تصمیمات ملی مورد توجه قرار گیرد. وی افزود: اختلاف‌نظر در چنین مسائلی طبیعی است و وحدت ملی را نباید با یکسانی دیدگاه‌ها اشتباه گرفت. ما دنبال وحدت ملی هستیم، اما دنبال یکسانی نظر هم نیستیم. روحانی در ادامه، شیوه برخورد با مخالفان سیاسی را نیز بخشی از مسئله وحدت ملی دانست و با استناد به سخن امام علی(ع) در جریان جنگ صفین گفت حتی در شرایط جنگ نیز ناسزاگویی به طرف مقابل مورد تأیید آن حضرت نبوده است. رئیس‌جمهوری پیشین به عبارت «انی اکره لکم ان تکونوا سبابین» استناد کرد و گفت اختلاف سیاسی، حتی در شدیدترین شرایط، مجوز ناسزا، تحریف سخن یا تحریک دیگران علیه یک فرد نیست. روحانی همچنین با نقل روایتی از امام صادق(ع)، بر راستگویی، امانتداری، تقوا و حسن خلق تأکید کرد و گفت رفتار سیاسی نیز باید با این معیارها سازگار باشد. وی یادآور شد: «ما شیعه امام صادقیم؛ باید درست حرف بزنیم، باید با ادب حرف بزنیم.» روحانی در بخش دیگری از سخنانش تصریح کرد: ایران همچنان در شرایط بحران قرار دارد و نباید تصور کرد با پایان برخی مراحل درگیری، مسئله جنگ پایان یافته است. ما وسط بحران هستیم؛ ما هنوز از جنگ خارج نشدیم. رئیس‌جمهوری پیشین یکی از مهم‌ترین مسائل پیش روی ایران را این دانست که چگونه و در چه زمانی از مرحله درگیری نظامی به ترتیبات سیاسی پایدار منتقل شود و تأکید کرد: دفاع در برابر متجاوز باید ادامه یابد، اما تصمیم درباره زمان انتقال از میدان به سیاست نیز باید بر اساس محاسبه منافع ملی صورت گیرد. وی گفت: باید در نقطه‌ای این انتقال انجام شود که احتمال تجاوز بعدی کاهش یافته باشد و ترتیبات حاصل، منافع ایران را تضمین کند. پایان موفق جنگ صرفاً به معنای توقف حملات نیست. اگر درگیری متوقف شود اما احتمال آغاز دوباره جنگ همچنان بالا باقی بماند، امنیت پایدار به دست نیامده است. روحانی تصریح کرد: تصمیم درباره ادامه یا توقف درگیری باید با سنجش سود و زیان آن برای کشور همراه باشد و هدف، رسیدن از «ترتیبات میدان» به «ترتیبات پایدار سیاسی» باشد. ایران پس از پایان درگیری نظامی باید از «فضای جنگ» نیز خارج شود، زیرا تداوم فضای ناامنی و بحران، سرمایه‌گذاری، توسعه اقتصادی و بهبود زندگی مردم را دشوار می‌کند. رئیس‌جمهوری پیشین با بیان اینکه هدف نهایی «عزت کشور»، «امنیت پایدار»، توسعه و رفاه مردم است، یادآور شد: قدرت سیاسی و دیپلماسی را نباید در برابر قدرت نظامی قرار داد. دیپلماسی می‌تواند پیش از بحران برای جلوگیری از وقوع جنگ، در جریان بحران برای کنترل آن و پس از درگیری برای انتقال از میدان به ترتیبات سیاسی استفاده شود.